Maagaasi imbumiste esimesed avastused tehti Iraanis aastatel 6000–2000 eKr. Paljud varased kirjanikud kirjeldasid Lähis -Idas imbumist, eriti Aserbaidžaani Baku piirkonnas. Gaas imbub, mida tõenäoliselt süttis kõigepealt välk, andis tulekahju "igaveste tulekahjude" kütuse - iidsete pärslaste religiooni kummardamiseks.
Maagaasi kasutamist mainiti Hiinas umbes 900 eKr. Just Hiinas 211. aastal eKr puuriti maagaasi jaoks esimene teadaolev kaev, kuni sügavus oli 150 meetrit (500 jalga). Hiinlased puurisid oma kaevud bambusepostide ja primitiivsete löökpillide bittidega, et otsida selgesõnalist eesmärki otsida gaasi lubjakividest, mis pärinevad hilisest triassilisest ajastul (umbes 237 miljonit kuni 201,3 miljonit aastat tagasi) antikliinist (stratifitseeritud kivi kaarest) Modern Chongqingist läänes. Gaas põletati lubjakivisse põimitud kivisoola kuivatamiseks. Lõpuks puuriti kaevud sügavusele, mis lähenes 1000 meetrit (3300 jalga), ja 1900. aastaks oli puuritud antikliinile rohkem kui 1100 kaevu.
Maagaas ei olnud Euroopas teada kuni selle avastamiseni Inglismaal 1659. aastal ja isegi siis ei saanud see laiaks kasutada. Selle asemel sai karboniseeritud kivisüsist (tuntud kui linnagaas) saadud gaasi peamine kütuseks valgustavate tänavate ja majade jaoks kogu suures osas Euroopas alates 1790. aastast.
Põhja -Ameerikas oli naftatoote esimene kaubanduslik rakendus maagaasi kasutamine madalast kaevust New Yorgis Fredonias 1821. aastal. Gaas jaotati väikese - läbi plii toru tarbijatele valgustuse ja keetmise jaoks.
